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口语难题的解决
保研面试中大都包含了英文自我介绍,前面我们曾提到过,一口流利标准的口语会为你赢得不少印象分。如果能是一口欧美地道的发音,就更是锦上添花了。
但是很多学生面对口语,都会产生这样的忧愁:“学了这么多年的哑巴英语,我根本不会讲口语!”因为多年以来应试的英语教学方式,导致大多数学生能获得的锻炼口语的机会少之又少,而且往往意识不到这个问题的严重性。直到每次必须要开口说英语时,才发现自己的口语问题频频出现。口语问题一是表现为简短的生活句型不会组织,二是本地口音严重,带有Chinglish的特点。
开口不知道句型怎么说的问题,除却受到应试教育的影响之外,与学习者本身的英文素养也有很大的关联。我们仍旧使用那句老话“Input不够何谈output”来反思,自己读过多少英语小说?收看英语新闻吗(如CCTV News)?如若你平时很少接触英文,那能够说出地道的英语表达语句无疑是天方夜谭。
所以,想彻底解决这一问题,首先就要开始大量接触英文本土材料,如前面提过的,阅读与自己专业有关的专业英语书或原版书。在保持一定的“Input”之外,口语的练习也是必要的。当然,生活在国内的人们少有机会身临英语语境,需要使用英语的机会也很少。
可是如果你仔细观察,还是能够发现你身边存在的口语练习的机会,如校内组织的英语角、英语口语协会、国际交流协会等,或者参加英语爱好者举办的各种活动。此外,还可以参加一些英语辩论赛或演讲赛如外研杯英语辩论赛等,在比赛的督促下也会在短时间内加强口语练习。如能有机会,与校内的留学生做一些口语方面的交流,也是很好的锻炼。
口语问题的第二个难题,即口音问题,是大多数人都无法避免的,因为我们都生活在汉语的环境中,如果想拥有一口欧美式的口音,那么就得刻意地去学习一番。当然,是学美式发音还是英式发音,这就要看个人爱好了。
1. 美式发音
美式发音相对于英式发音来说要简单一些,而且美语教程的资源也更为丰富。这里推荐一些起步的美语学习书籍,如American Pronunciation Workshop、American Accent Training等,这类书籍虽然读起来需要一定的耐心,但是对今后形成纯正的美式发音是必不可少的。
我们可能会注意到,周围的很多英语爱好者喜欢盲目模仿电影里面的美式发音,但是往往不得要领,原因就在于他们仅仅是重复自己听到的声音,但是却不知道究竟是怎么由口腔发出的。因此在模仿前,仔细阅读有关发音教程的书籍,是很有必要的。
在领会发音技巧之后,再根据自身的兴趣爱好收看相关的影视,常常就会随着剧情不由自主地重复你所听到的,如有趣的词语或经典的对话句子等,那时候你发出来的声音,往往就与电影里的声音有着类似的native feature了。
在美式发音上,曾经有英语老师做过这样的推荐:美剧《绝望的主妇》中的女子口音十分适合女生模仿,而男生则可以多听听奥巴马的演讲。
2. 英式发音
虽然英式发音如今已经不如美式发音那么主流了,但是对很多真正爱好英国文化的人来说,依旧有着很大的吸引力。与美式口音常带R音不同,英式口音听起来更为严谨,发音比较干净,这种独特的地道英伦味让人听起来有一种雅致的感受。
但是,英式口音却在种类上让人有些confused。相比于大体一致的美音,英式腔调在各地方言影响下,可以分为好几种,如伦敦俗腔cockney、BBC标准英语、皇家典范腔、苏格兰腔、爱尔兰腔等,我们这里推荐的是BBC标准英语,在英国被称为Standard English,一般在正式的场合常见,在英伦当地也被视为受过教育的一种象征。
对于大多数中国人来说,学习英式口音或许比美式口音难度更大,因此,从一开始学习发音方式就更为重要了。BBC曾经在官网上推出过《BBC英式英语发音视频教程》(BBC learning English:Pronunciation tips),建议有意学习英式口音的学生先通过此教程的学习,掌握发音技巧。
另外,英国本土的影视节目也极富英伦风情,可以通过观看英剧感受其发音特色,如最近几年流行的《唐顿庄园》等。
听力水平的提升
保研过程中英文部分的考查虽有限,但英语听力水平仍然会对结果产生很大影响。试想,如果面试老师向你提出一个英文的专业问题,本来你也已经准备了各方面的专业英语知识,但是偏偏没听懂老师问的是哪一方面的问题,结果答非所问,必然使得自己保研的成功率大打折扣。
根据南加州大学教授Dr.Krashen的语言习得顺序理论,任何一种语言能力的培养,最先开始的都是听说部分。本章上一节提到的口语能力其实也与听力有着密不可分的联系:任何事物都是这样,如果input不够多,何以期待它的output呢?
然而,大家在试图提升英文听力能力时,往往存在种种误区。习惯于应试方式的学生把做听力题当成了提高听力的方式,可听力题里面不自然的对话让人难以提起兴趣,更难以坚持练习下去;一些急于求成的学生在英文水平不够高的情况下,逼迫自己去听CNN、BBC,但最终因其过快的语速而无奈放弃。
听力能力的提高是一个欲速则不达的过程,急躁的心态对此毫无益处。我们建议的思路是,从自己感兴趣的简单听力资源开始,逐渐培养自己的“听感”,再一步步尝试挑战较快语速的听力素材。
在听力提升进程的起步阶段,观看一些“英语播客”是一个不错的选择。这类播客往往由英语国家本土人士录制,内容常常是详细地讲解一些常用句、语法等问题。比较著名的英语播客有ESLPOD和English Pod,前者全称为English as a Second Language Pod-cast,里面的内容十分地道;后者也是一个类似的语言类教学节目,风格幽默,听起来很有意思。
这两种播客,如能坚持收听,不仅能渐渐收获“听感”,还能积累一些地道的常用语句,并能重新复习语法知识。
在坚持收听播客之后,就可以逐渐模仿英语国家本土人士的生活习惯,选取自己感兴趣的英语广播来收听。刚开始时可以从慢速的VOA Special English开始,当听力水准有了明显的提高后,可以再过渡到VOA Standard English以及CNN、BBC、CBC等广播。
英语学习杂志
在练习和强化英文的过程中,我们还可以利用一些英语学习杂志辅助学习。
常用的英语学习杂志有《英语世界》和《英语文摘》,前者是一本面向大学师生及英语爱好者的阅读学习类刊物,32开小开本,文章内容纯正,多取材国外本土作者的作品,后者则重在摘译英文外电报刊精华,偏于新闻英语,传播最新资讯,可帮助我们体会纯正的英文新闻用词和句法特色。 |
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